"Un alcoolique est une personne qui a perdu la liberté de ne pas boire". Cette définition rend compte du long parcours du dépendant pour se débarrasser de l'envie de boire. Des pensionnaires témoignent avec émotion de leur vécu au centre de post-cure "L'Espérance" à Thuin qui fait appel à l'ergothérapie, la thérapie de groupe et l'entretien individuel pour arriver au sevrage définitif. La personne est ensuite accompagnée durant une année, de sa sortie de l'hôpital jusqu'à sa réinsertion sociale et familiale. Un psychiatre et une psychologue évoquent les facteurs psychologiques, affectifs, familiaux et sociaux rencontrés généralement chez la personne alcoolique et les difficultés liées à une prise en charge souvent tardive en milieu hospitalier.
Recensés par une brochure des Mutualités socialistes, 175 groupes d'entraide et de parole se sont constitués autour des problématiques les plus diverses: patients atteints de maladies rares ou ayant subi une opération mutilante, parents d'enfants à bec de lièvre ou hyperkinétiques, accros aux drogues ou au jeu, personnes émotives,... Est-ce la disparition d'une solidarité globale dans nos sociétés qui rend nécessaire ces solidarités particulières?
Des autistes et psychotiques sévères sont renvoyés des asiles psychiatriques parce qu'ils sont trop "lourds" pour ces institutions pourtant créées pour eux. Par ailleurs, des maisons pour enfants malades mentaux profonds ne peuvent les garder au-delà de 18 ans. Quelques-uns, chanceux, vont à "La Devinière" (Farciennes-Belgique) où ils sont pris en charge de manière admirable et dans des conditions financières difficiles par des personnes qui acceptent de consacrer leur vie aux pathologies les plus lourdes. Témoignages poignants et analyse des "comptes" de la folie ordinaire.